第13回 西南北多摩郡東京府移管反対運動

　首都東京の飲料水を安定して供給するためには、玉川上水（西多摩郡西多摩村羽村取水口～新宿四谷大木戸）の水源管理が重要でした。そのため、神奈川県西多摩郡内にある玉川上水の水源涵養林（すいげんかんようりん）は、東京府の要望によって伐採が禁止されていました。ところが明治24年（１８９１）11月、神奈川県は西多摩郡民の上申を受けて伐採禁止を解除してしまいます。衝撃を受けた東京府知事富田鉄之助は、水源管理を東京府に一元化するため、多摩地域の移管を目指します。当初富田は玉川上水路とその水源地である西・北多摩二郡の移管を求めましたが、神奈川県知事内海忠勝の要請によって南多摩郡も移管対象に加えられ、明治25年９月20日に両知事はそれぞれ西南北多摩三郡移管の上申書を政府に提出しました。

　政府は、両知事の上申書を踏まえて閣議決定し、明治26年２月18日、第４回帝国議会に境域変更法案を提出しました。帝国議会で審議が始まると、多摩地域の人々は賛成派・反対派に分かれて活発な運動を展開しました。

　そのような状況下で、２月26日深夜から27日明け方にかけて、玉川上水取水口である羽村堰の施設が破壊される事件が起きます。この事件は法案審議中だった帝国議会で大問題となり、議会最終日の28日に、中立だった多くの議員も賛成にまわり、境域変更法案は可決されました。こうして、明治26年４月１日に西南北多摩郡は東京府に移管されました。

　移管の是非に揺れた多摩地域では、移管決定後もしばらくの間、混乱が続きました。それでは境域変更法案の可決から５日後の西多摩地域の様子を資料から読み取ってみましょう。